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怕老是一种对死亡的焦虑 心理专家剖析人怕老原因

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■ 深圳特区报记者 刘一平 通讯员 邵春晓

  怕老的人不在少数。对于他们,时间的箭头也许是世界上最无情的东西,不仅“飞快”,而且只有“单向”:2013年的日历转眼已翻开了一大半。

  “人为什么怕老?那是一种对死亡的焦虑。”深圳市康宁医院心理咨询科副主任医师翁茵茵如是认为。也许有人反驳:我才不怕死,我只是怕青春不再,怕力量不再……其实这些“怕”都有一个共同点:在本质上,它们都意味着“失去”,而死亡,无疑是一个人最大的失去。

  竞争性强的环境下人更怕老, 老意味着优势的丧失

  “老、死、病,是连在一起的。怕老的人,心里并不是真的怕老,其实是怕死。老,意味着越来越没用了,越来越向死亡走。如果没有老、病,人多快乐啊。”翁茵茵指出,每个人内心深处都有对老、死、病的焦虑感,这是人的最深层的焦虑。

  她指出,在以前的农业社会中,人们对老、死、病的恐怖感不像工业社会里的人那么强烈。当文明越进化,竞争性越来越强,要求的“自我”越来越突出时,人们必须要显示自己的能力,显示自己比别人更能干、更优越。

  “在这样的社会中,人的焦虑大为增加,怕老就是其中一个很突出的表现。”所以,人们在非常年轻的时候就觉得“老太可怕了”,因为“老”意味着很多优势的丧失,在竞争中会处于不利的地位。

  有些年老的人说自己不怕“死”、也不怕“老”,就是怕“病”。但如果死亡真的来临,他心里未必不怕。翁茵茵认为,这是把死亡看成是一个“终结点”,而不是一个“过程”,因为在病的过程中,就是在死亡的过程中。还有些人说自己老了、不怕死,则是出于一种无可奈何,因为死亡是无论如何都逃不掉的事。

  所以,在现实生活中,无论是年轻人还是年事已高的长者,人们都普遍怕老、怕病、怕死亡。

  “成就”通过“焦虑症状”获得, 活在“我正失去”状态里

  不过,理性告诉我们,老、死、病是人生中的客观事实,谁都躲不开。对此,我们的习惯是:把这些不愉快放在角落里,不去看,装作快乐地过日子。

  但这时,我们的内心真的平静吗?“这时,我们的不安表现在:拼命挣钱,拼命想提升,觉得挣到钱就安稳了,提升了就踏实了。换句话说,我们想要更加地努力,有更大的成就,被社会认可,让心里有安全感。”翁茵茵尖锐地指出,这些东西掩盖不了内心的不安,因为这些东西一旦没有了、或者变少了,我们就感到非常的不安。

  翁茵茵在咨询时,遇到很多来访者都很怕,其实他们已经拥有了很多,但就是怕(失去),从而感受不到拥有的快乐。“我问来访者:怎么样才能不担心?他们回答说,看到钱财每一天都在增加才不担心,哪一天不增加,就担心了。”所以在实现的瞬间是快乐的,但很快就过去了,又出现新的目标,因此人们感到快乐的时间越来越短。

  翁茵茵指出,这背后的因素就是焦虑,想要拥有更多才行。所以她引用了心理学上的一句名言:“成就越大的人,是通过症状来获得的。”换言之,那些努力、那些不安,都是焦虑症状的表现。

  由于觉得“变老”意味着正在加速失去、“死亡”意味着彻底的失去,因此人们往往在拥有时反而会很害怕,整天提心吊胆会失去拥有的,总觉得有些迹象表明自己就要失去了、或者下一刻就要失去了。

  翁茵茵将之总结为:我们往往并不是活在“我正在拥有”的感觉上,而是活在“我正在失去”感觉上。故而年纪大的人看年轻人,觉得年轻真好,活力、青春、无限可能,而年轻人觉得这都是很正常的,但自己还不够苗条、不够强壮、不够聪明。“眼光都盯着自己不如别人的地方、要失去的地方,这是人类的误区。”

  “完美的自己”产生痛苦, 做“完整的自己”就足够

  焦虑感人人都有,心理医生常做的事是:从心理学的角度上,引导来访者怎么看这焦虑感,怎么活在“我现在正在活”的状态上、看到“我所拥有的能力”,而不是“我不如别人的地方”。

  要知道一个简单的道理:总拿自己的不足与别人相比,然而比来比去,你还是你。有人会说,比别人不足可以让自己知道往哪个地方做些微调。对此翁茵茵一针见血地指出:其实这并不可能,而且没有必要:你为什么要成为别人的那样?

  她经常跟来访者举的一个例子是:你觉得水仙花,玫瑰花,谁更好看?水仙花说,我要是有玫瑰花那么娇艳就好了;玫瑰花说,我真想有水仙花的清姿啊。“其实你只要长出你自己的样子就行了。有人喜欢,有人不喜欢,这是你管不到、也无需在意的事。”

  所以,“长成完整的自己”就足够了。但现在人们想的是“长成完美的自己”,翁茵茵笑言:那就麻烦了。“老”意味着比现在“更差”,那怎么行?所以人就痛苦,水仙花要挣扎着变成玫瑰花,玫瑰花则挣扎着想变成水仙花,但再挣扎也变不成,更痛苦。

  什么叫“完整”的自己?比方植物,有种子,开始发芽,长出绿叶,开花,结果,最后回到泥土中。而很多人只要发芽、只要开花,后面的过程就不想有,觉得结果太老了、死亡太可怕。“其实要看到:从发芽到回到泥土,这是生命的一个完整的过程,本身是一种自然规律。”

  专家建议

  超脱于“我” 内心安然

  看到落叶、死亡,把它们理解为消失了、没有了,把“老”理解为是在“失去”,翁茵茵认为,就个体的自我来说,这样的理解,会把个体局限在“我”的角度里,于是产生恐惧、害怕。如果没有局限于“我”的角度里,还会这么恐惧,害怕吗?就不会了。

  如何能够脱离这种角度呢?与其害怕、不如感受。翁茵茵认为,我们的内心有很多力量,当你充分经历其中一种状态时,这种力量会转化成正面的力量,转为内心的安然、感动的力量。

  如果你对病、老、死非常害怕,首先,不要对这种害怕进行抗拒或压制,要允许自己经历这种恐惧。这时,内心会经历一种转化,你会感到人的脆弱,感到无法控制生命的一种无奈。人在脆弱时,“我”是易融化的,也易与别人感同身受,当别人也出现这力量时,你就会有慈悲、接纳,与对方一起感同身受,这种慈悲感拉近了人与人之间的距离,人的心贴在一起。

  “所以,体验那些害怕、恐惧的感受与情绪,这种经历可以使你的心境超越,进入融和的状态。”翁茵茵解释说,原来是喜欢的要,不喜欢的都不要、把它们藏起来,这是一种痛苦的心理,而你越怕老,它对你的影响反过来越大;而当你真实地经历、感受它时,内心会出现不一样的变化。这就是所谓“向死而生”:面对着死亡,我才生活得更真实、更警觉,更珍惜现在的时刻,会去想什么才是自己最重要的。

  其次,如果你对病、老、死非常恐惧,这时你能否接纳生命的整个过程?要如实地承认它,接纳它。如果在自己的喜欢与不喜欢里活得纠结,必然会感到痛苦。当你的心态安静时,你才活得更真实。

  另外,也可以做到超脱于“我”。

  比如,多到大自然中去,跟大自然合一。大自然里,生、老、病、死都有,一年四季,白天黑夜,都在不断地变化。如果我们通过这些不断的变化,看到更深的东西,可能就会安心。当自己融化在自然中,内心就会舒服。

  也可以看看家谱,感受到“我”在家族之中,心中就会舒服。现在孤独的人越来越多,“自我”感越来越突出,焦虑感就越强。这是因为我们有两种渴望,一是独立,二是相爱(归属),它们融合在一起,而我们就在这两种渴望之间振荡,在一起想分开,分开久了就想在一起。所以,如果把“老”理解为“没有”了,就很可怕;如果理解成“把我融进一个整体中”,就没那么可怕了,“我”并不是独立的,而是与大自然在一起、与家族在一起,是从同一个根源走出来、并归隶于其中的,只是与其他人拥有不同的叶子、不同的颜色而已。

  所以,当我们意识到“我”不那么强大、而是慢慢融化时,一些事情就不再可怕。就像在恋爱中,我们一心付出,从不想“我怎么样、你怎么样”,而是“我们怎么样”——“我”扩大了,这时反而很快乐。 (刘一平 邵春晓)